ซีลน้ำมันลอยน้ำเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และเดิมใช้แทนซีลน้ำมันยางบนโครงรถปราบดิน ซีลยางน้ำมันเดิมเสียหายเร็วมากเนื่องจากการแช่ การสึกหรอ และการกัดกร่อนในตะกอน ซีลน้ำมันแบบลอยตัวเป็นอุปกรณ์ซีลเชิงกลขนาดกะทัดรัดที่ออกแบบมาสำหรับสภาพแวดล้อมการทำงานที่รุนแรงเช่นนี้ สามารถป้องกันน้ำมันหล่อลื่นรั่วไหลและป้องกันไม่ให้โคลน น้ำ ทราย และมลพิษอื่นๆ ภายนอกบุกรุกภายในอุปกรณ์ โครงสร้างของมันเรียบง่ายและโดยทั่วไปประกอบด้วยวงแหวนโลหะที่ทนทานต่อการสึกหรอ วงแหวนซีลแบบลอยตัว และวงแหวนยางคู่หนึ่ง ซึ่งประกอบอยู่ในช่องปิดผนึกแบบพิเศษและเบาะซีลแบบลอยตัว ทนทานต่อสิ่งสกปรก การสึกหรอ การสั่นสะเทือน การเคลื่อนไหว การแกว่ง และการกระแทก ทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือ มีอายุการใช้งานยาวนาน และบำรุงรักษาง่าย ปัจจุบันมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องจักรวิศวกรรมและเครื่องจักรเหมืองแร่ต่างๆ