แหวนซีลน้ำมันแบบลอยตัวเป็นโครงสร้างที่รวมกันของช่องว่างแบบไม่สัมผัสในแนวรัศมีและซีลชนิดหน้าสัมผัสปลายวงแหวนซึ่งช่วยลดช่องว่างการรั่วของซีลให้เหลือเพียงเล็กน้อย เมื่อโรเตอร์หมุนด้วยความเร็วสูงตัวกลางจะถูกนำเข้าสู่วงแหวนลอยในช่องว่างรูปลิ่มที่มาบรรจบกันพร้อมไหล่ซีลในสถานะที่มั่นคงแหวนปิดผนึกซีลน้ำมันแบบลอยตัวจะรักษาความเยื้องศูนย์บางอย่างกับศูนย์กลางโรเตอร์เพื่อให้ ความดันที่เกิดจากฟิล์มเหลวจะสมดุลกับแรงโน้มถ่วงของวงแหวนลอยและแรงเสียดทานของพื้นผิวด้านท้าย ช่องว่างที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางภายในของวงแหวนลอยไม่มากนักดังนั้นความหนาของฟิล์มเหลวโดยทั่วไปจะมีค่าเพียงไม่กี่ lm (มีขนาดเล็กกว่าในตัวกลางที่มีความหนืดต่ำเช่นออกซิเจนเหลว) ความดันที่เกิดจากตัวกลางที่นำเข้าสู่ช่องว่างโดยโรเตอร์ความเร็วสูงจะสร้างฟิล์มเหลวที่แข็งแกร่งไม่ง่ายที่จะเสียหายและป้องกันไม่ให้ตัวกลางผ่านช่องว่างภายใต้ความแตกต่างของความดันนั่นคือมันปิดผนึก ปานกลาง