حلقة ختم الزيت العائم هي في الواقع هيكل مشترك من نوع فجوة شعاعي غير ملامس وختم من نوع جهة الاتصال الحلقي ، مما يقلل فجوة التسرب في الختم إلى كمية صغيرة. عندما يدور الدوار بسرعة عالية ، يتم إحضار الوسيط إلى الحلقة العائمة في الفجوة المتقاربة على شكل إسفين مع كتف الختم ، في حالة مستقرة ، تحافظ حلقة ختم الزيت العائم على انحراف معين مع مركز الدوار ، بحيث يتم موازنة الضغط الناتج عن الفيلم السائل مع جاذبية الحلقة العائمة وقوة الاحتكاك للسطح النهائي. الفجوة مع القطر الداخلي للحلقة العائمة ليست كبيرة ، وبالتالي فإن سمك الفيلم السائل يكون عمومًا بضعة لومن فقط (أصغر في الوسائط منخفضة اللزوجة مثل الأكسجين السائل). يشكل الضغط الناجم عن الوسيط الذي تم إحضاره إلى الفجوة بواسطة الدوار عالي السرعة فيلمًا سائلًا قويًا ، وليس من السهل أن يتلف ، ويمنع الوسيط من المرور عبر الفجوة تحت فرق الضغط ، أي أنه يغلق متوسط.